„Der Traum […], den Graben zwischen den Kontinenten zu schließen, hat allenfalls auf einer materiellen Ebene Früchte getragen; kulturell und mental klafft er so breit wie ehedem.“ (10) Das mangelhafte gegenseitige kulturelle Verständnis von Europa und Amerika erhält durch die dramatisch gestiegene kommunikative Verflechtung eine ganz neue Dynamik. Mit der Untersuchung der Wahrnehmung der USA in Deutschland wollen die Autoren sowohl zum Verständnis der Entstehung, Verbreitung und Stabilität von Bildern, Urteilen und Vorurteilen beitragen als auch sich an deren Abbau beteiligen. Entstanden ist der Band im Kontext eines Forschungsprojekts über „Die Amerikanisierung der deutschen Kultur und Literatur seit dem Ersten Weltkrieg“ am Kulturwissenschaftlichen Institut Essen; die meisten Beiträge gehen zurück auf einen Graduierten-Workshop im Juli 2003. Die Perspektive ist zwar fast vollständig auf die einseitige Perzeption der USA durch deutsche Künstler und Intellektuelle verengt, umfasst aber gleichzeitig einen breiten Rahmen kultureller und alltäglicher Bezüge auf das Land jenseits des Atlantiks. Wegen dieser Perspektive ist die Relevanz der bearbeiteten Themen für konkrete politikwissenschaftliche Forschungen nur begrenzt; andererseits macht aber gerade die Breite der Ansätze den Reiz aus und könnte dazu anregen, auch in der im engeren Sinn politikwissenschaftlichen Forschung zu Amerikabildern den Schwerpunkt nicht zu sehr auf politische Institutionen und Einstellungen zu beschränken.