Der Autor beabsichtigt aus sozialpädagogischer Sicht einen Vergleich des deutschen und des amerikanischen Krankenversicherungsschutzes. Im Zentrum seines Interesses steht die Frage: "Was tut eine Gesellschaft, um den sozial schwachen Mitgliedern ihrer Bevölkerung die nötige Krankenversorgung zukommen zu lassen?". Nach einem generellen Abriß der beiden länderspezifischen Systeme sozialer Sicherung (6 ff.) werden strukturelle Unterschiede zwischen der amerikanischen und der deutschen Krankenversicherung dargestellt (26 ff.). Im Hauptteil der Arbeit geht es dann um Umfang und Selektivität der jeweiligen Versorgungsleistungen für sozial schwache Gruppen - im Fall der USA um das Medicaid-Programm, im deutschen Kontext um Leistungen nach dem BSHG (61 ff., 132 ff.). Zumal für die Behandlung des Medicaid-Programms kann der Autor auf Interviews mit amerikanischen Experten zurückgreifen. Im bewertenden Schlußkapitel wird vor allem die Überlegenheit eines auf dem Prinzip der Pflichtversicherung beruhenden universellen Versorgungssystems gegenüber dem amerikanischen Modell hervorgehoben, das seine Leistungen nach "unterstützungswürdiger" und "nicht-unterstützungswürdiger" Bedürftigkeit differenziert. Aus dem Inhalt: I. Sozialstaatliche Leistungen in den USA und der Bundesrepublik Deutschland: 1. Das System der sozialen Sicherung der USA; 2. Ein kurzer Abriß des sozialstaatlichen Leistungssystems der Bundesrepublik Deutschland. II. Vorstellung der Krankenversicherungs- und Gesundheitswesen der USA und der Bundesrepublik Deutschland: 1. Das Krankenversicherungswesen im Gesundheitssystem der USA; 2. Aspekte des Gesundheitssystems und das Krankenversicherungswesen der Bundesrepublik Deutschland. III. Staatliche Leistungen der Krankenversorgung für sozial Schwache: 1. Staatliche Leistungen des Gesundheitswesens für sozial Schwache in den USA; 2. Staatliche Leistungen des Gesundheitswesens für sozial Schwache in der Bundesrepublik Deutschland; 3. Die Reform des Wohlfahrtssystems der USA. IV. Gegenüberstellung und Bewertung einiger ausgewählter Aspekte der staatlichen Hilfen im Gesundheitswesen für sozial Schwache: 1. Bemerkungen zur strukturellen Zusammensetzung der Empfängerkreise staatlicher Hilfen der Krankenversorgung; 2. Veränderung der Beschäftigungsstrukturen als Ursache unzureichenden Krankenversicherungsschutzes und für die Abhängigkeit von staatlicher Hilfe; 3. Aspekte der Funktion der staatlichen Hilfssysteme in der Bundesrepublik und in den USA; 4. Prävention; 5. Hilfegewährung und Verpflichtung zur Arbeit; 6. Nationale Krankenversicherungswesen.