Politikwiss. Diss. Düsseldorf; Gutachter: H. Boldt. - In einer zunehmend interdependenten Weltwirtschaftsordnung gewinnen regionale Integrationsräume immer mehr an Bedeutung. Ihr Zweck, so die Grundannahme der Untersuchung, liegt nicht nur in einer Liberalisierung der Handelsbeziehungen ihrer Mitgliedsstaaten, sondern ihnen werden auch vielfältige politische Aufgaben zugeschrieben, die über eine wirtschaftliche Kooperation deutlich hinausgehen. Die beiden größten regionalen Integrationsräume waren während der 90er-Jahre die Europäische Union und die nordamerikanische Freihandelszone NAFTA. Beide Organisationen sind, gemessen an ihrer Bevölkerungszahl und Wirtschaftskraft, vergleichbar, sie unterscheiden sich aber hinsichtlich der Integrationsmethode und der Motivation zur Kooperation ihrer Mitgliedstaaten. Beiden muss aber auch eine bedeutende Rolle im Prozess der kontinentalen Integration Europas beziehungsweise der westlichen Hemisphäre zugeschrieben werden. Zugleich, so der Autor, spiegeln sie die der Globalisierung entgegengesetzte Regionalisierungstendenz in den internationalen Beziehungen wider. Er bettet seine vergleichend angelegte Untersuchung in eine breitere Perspektive ein und untersucht nicht nur die jeweiligen Integrationsmethoden, sondern auch die Auswirkungen der damit verbundenen gleichzeitigen Zentralisierung sowie Dezentralisierung staatlicher Funktionen und knüpft damit an die Denationalisierungsdebatte der vergangenen Jahre an. Inhaltsübersicht: 2. Die historischen Grundlagen der Integration in Europa und Nordamerika: 2.1 Die Integration Westeuropas nach dem Zweiten Weltkrieg; 2.2 Zwischen Dominanz und Kooperation: Die historische Rolle der USA in Nord- und Lateinamerika; 2.3 Friedens- und Wohlstandssicherung versus Erhöhung der globalen Wettbewerbsfähigkeit: Die unterschiedliche historische Motivation regionaler Integration in Europa und Nordamerika. 3. Vertragsstruktur, Rechtsordnung und institutionelles System von EG und NAFTA: 3.1 Die Vertragsstruktur von EG und NAFTA; 2.3 Die Rechtsordnung von EG und NAFTA; 3.3 Die institutionellen Systeme von EG und NAFTA. 4. Wirtschaftsintegration und Marktliberalisierung innerhalb der EG und der NAFTA: 4.1 Die Zielsetzungen der Integration in Europa und Nordamerika; 4.2 Tätigkeitsbereiche und Politikfelder der Integration von EG und NAFTA; 4.3 Wirtschaftsunion versus Marktöffnung: Die unterschiedlichen Integrationsansätze und -methoden von EG und NAFTA. 5. Vertiefung und Erweiterung von EG und NAFTA: 5.1 Der Zusammenhang von Vertiefung und Erweiterung in der europäischen Integrationsentwicklung; 5.2 Vertiefung und Erweiterung: Zielkonflikt im Rahmen der NAFTA?; 5.3 EG und NAFTA als Zentren der kontinentalen Integration Europas und der Westlichen Hemisphäre. 6. Regionale Integration und bundesstaatliches System: 6.1 Bundesstaat und regionale Integration: Stand der Diskussion in Deutschland und den USA; 6.2 Die Einbindung deutscher und amerikanischer Gliedstaaten in EG und NAFTA; 6.3 Die Mitwirkung der Gliedstaaten an der zentralstaatlichen Integrationspolitik; 6.4 Die Beteiligung der subnationalen Ebenen Deutschlands und der USA an der Integration in Europa und Nordamerika; 6.5 Grenzüberschreitende Beziehungen der subnationalen Ebenen in Deutschland und den USA.