In dem Band werden die problematischen Aspekte von Integration und Globalisierung sowie die Implikationen solcher Prozesse für einzelne Länder behandelt. Damit werden Fragen angesprochen, die zu den zentralen Themen der ökonomischen Debatten unter Wirtschaftswissenschaftlern und Politikern in der letzten Dekade gehörten. Sowohl Industriestaaten als auch Entwicklungsländer sind in die Prozesse der Handels- und Finanzliberalisierung miteinbezogen, in denen der Umfang des Gewinnes oder eines Verlustes abhängig von ihrer Fähigkeit ist, jüngst entstandene Gelegenheiten zu erfassen und ihre Wirtschaftssysteme dem neuen internationalen Umfeld anzupassen. Luca Di Gennaro bietet eine Überblicksdarstellung zu der Frage, was eigentlich unter einer Integration des Finanzwesens zu verstehen ist. Dabei bricht er seinen Fokus letztlich bis auf die Ebene des einzelnen familiären Haushaltes herunter und schlägt den Ausbau neuer Finanzmittel vor, um Familien ein besseres Risikomanagement zu ermöglichen. Dazu sieht er Mikrokredite auch als ein probates Mittel in der EU, beispielsweise für Studierende an. Er führt aus, dass sozial vernetzte Haushalte eher im Finanzmarkt investieren und somit zu fördern seien. Elias Soukiazis und Túlio Cravo untersuchen den Zusammenhang zwischen Gesundheit, Humankapital und Wachstum und gewinnen dazu höchst interessante Erkenntnisse. Aus ihrem Vergleich der Daten von 77 Nationen kommen sie zu dem Ergebnis, dass Gesundheitsfragen bei Industrienationen zu vernachlässigen sind, während das Humankapital den ausschlaggebenden Wachstumsfaktor darstellt. Bei Entwicklungsländern verhalte es sich jedoch genau umgekehrt: „This is a plausible result suggesting that less developed countries have to solve primarily the health problems before attempting to develop other sectors“ (190). Die Beiträge sind Ergebnis des sechsten Workshops des International Network for Economic Research (INFER), der im Juni 2007 an der Universität von Coimbra abgehalten wurde.