Die Medienwissenschaftlerin Bernreuther analysiert die politischen Entwicklungen nach den Anschlägen vom 11. September 2001 in den USA anhand der Auswertung von US-amerikanischen Zeitungen. Ihre Hauptthese lautet, dass die US-Regierung die Terroranschläge zur Verwirklichung ihrer machtpolitischen Interessen im Nahen Osten instrumentalisieren wollte. Dazu seien Bedrohungsszenarien geschaffen worden, die in der Öffentlichkeit zu einem höheren Bedarf an Sicherheit und schließlich zur breiten Unterstützung des Krieges gegen den Irak führten. Eine zentrale Rolle in diesem Prozess spielten, so Bernreuther, die US-amerikanischen Medien, die zur Steigerung ihrer Auflagen emotionalisierten, dramatisierten und die Komplexität der Ereignisse reduzierten. Die Studie enthält eine umfangreiche Analyse der Berichterstattung verschiedener einflussreicher und auflagenstarker US-Zeitungen (Die verwendeten Dokumente sind im Internet unter www.medienanalyse-online.de einzusehen.). Die Autorin zeichnet in einzelnen Kapiteln die jeweils „inszenierte“ und die „ausgeblendete Realität“ nach: Hierzu skizziert sie verschiedene mediale Bedrohungsszenarien wie die Themen Anthrax, ABC-Waffen oder „Weapons of Mass Destruction“ und setzt sie in Zusammenhang mit politischen Handlungen, zum Beispiel dem US-Patriot-Act, den Regierungserklärungen des Präsidenten oder den Resolutionen des UN-Sicherheitsrates. Die Autorin unterlegt mit dieser Studie ihre Annahme, dass die amerikanische und die weltweite Öffentlichkeit durch falsche Beschuldigungen und „nachweislich gefälschte Beweismittel“ in die Irre geführt wurden. Gleichzeitig sei nicht nur ein „eindeutig völkerrechtswidriger Akt“ (274) (der Irak-Krieg) vollzogen, sondern auch der Grundsatz der Legitimität von Präventivkriegen (durch die USA) etabliert worden.