Der Begriff der lokalen Verantwortlichkeit („local ownership“) hat in den letzten Jahren in der Debatte um Reformen des Sicherheitssektors (Security Sector Reform, SSR) in Post-Konflikt-Staaten, Entwicklungsländern oder Staaten, die sich in einem andersartigen Prozess der Transition befinden, an Bedeutung gewonnen. Dabei handelt es sich um einen holistischen Ansatz, der darauf ausgelegt ist, den staatlichen Sicherheitssektor von der Polizeiarbeit über den Verteidigungsbereich bis zum Justizwesen wiederaufzubauen. Das Argument, dass von außen betriebene Reformen nicht dauerhaft seien, ist zwar mittlerweile in der Debatte weitgehend akzeptiert, jedoch hat sich erwiesen, dass das Prinzip der lokalen Verantwortlichkeit sowohl schwierig zu definieren als auch umzusetzen ist. Anhand von Fallstudien und theoretischen Überlegungen gehen die Autoren diesen Aspekten nach. Eric Scheye weist in seinem Beitrag gewissermaßen auf einen blinden Fleck der SSR hin. In vielen Post-Konflikt- oder Entwicklungsregionen sind es gerade nicht-staatliche Akteure, die der überwiegenden Mehrheit Formen von Rechtsprechung und Sicherheit zur Verfügung stellen. Damit ist die Frage aufgeworfen, ob solche Akteure integriert werden sollten, weil sie die primäre und traditionelle Form existierender Sicherheitsstrukturen repräsentieren oder ob sie marginalisiert werden sollen, da sie letztlich dem Aufbau moderner und effizienterer Institutionen im Weg stehen. Scheye deutet an, dass nach Erfahrungen in Lateinamerika und Afrika Ersteres der Weg sein muss. In diesem Sinne definiert Laurie Nathan auch in ihrem Beitrag das Prinzip der lokalen Verantwortlichkeit für die Reform von Sicherheitssektoren: „The principle of local ownership of SSR means that the reform of security policies, institutions and activities in a given country must be designed, managed and implemented by domestic actors rather than external actors.“ (21) Die Beiträge sind aus einem Workshop des Geneva Centre for the Democratic Control of Armed Forces (DCAF) im May 2008 hervorgegangen.