Das Buch handelt von den Chancen für Nachhaltigkeit, die zwar inzwischen als wesentliches Prinzip einer zukunftsfähigen Entwicklung gilt, die Praxis nationalstaatlicher wie internationaler Politik jedoch über Lippenbekenntnisse hinaus kaum Alternativen für einen Wechsel vom Neoliberalismus zu einer ökologisch und sozialverträglichen Entwicklung eröffnet. Im Mittelpunkt stehen die vielbeschworenen Hoffnungsträger für eine nachhaltige Entwicklung, die nichtstaatlichen Organisationen. Der Autor, Koordinator für Umweltpolitik in der Abteilung Internationale Zusammenarbeit der Friedrich-Ebert-Stiftung und Lehrbeauftragter für Politische Wissenschaften an der Universität Bonn, sieht eine Verbesserung der Chancen für "Gesellschaftlich Engagierte Organisationen - GEO", als Katalysator bei diesem Wechsel zu fungieren, indem sich diese auf wenige strategische Handlungsfelder konzentrieren. Er entwickelt vier strategische Ansätze, "deren integrierte Behandlung aus der Sicht einer neuen politischen Kultur erfolgen muß, um nachhaltige Entwicklung zu sichern" (28), benennt fünf Grundprinzipien und sieben "anwendungsorientierte Politikbereiche" (35) für eine erfolgreiche Arbeit von GEOs. Die Ausformulierung dieser Handlungsstrategien erfolgt anhand zahlreicher konkreter Beispiele, vorwiegend aus Lateinamerika, die immer wieder in einen Nord-Süd-Zusammenhang gestellt werden. Damit gelingt es dem Autor, die Komplexität der (finanz)politischen und wirtschaftlichen Bewegungen zwischen Nord und Süd zu fassen und auch interessierten Laien anschaulich zu vermitteln. Inhaltsübersicht: Der Blickpunkt: Nachhaltige Entwicklung und politische Handlungsfelder; 1. strategischer Ansatz: Nachhaltige Entwicklungspolitik im Einklang mit der Neubewertung und Neuordnung globaler Wirtschafts- und Sozialpolitik; 2. strategischer Ansatz: Nachhaltige Ressourcennutzungspolitik sichert das Überleben jeder einzelnen Gesellschaft und ihrer Teile, aber auch der Weltgesellschaft insgesamt; 3. strategischer Ansatz: Komplementäre Politiken zur Absicherung der nachhaltigen Entwicklung; 4. strategischer Ansatz: Die Zivilgesellschaft nutzt neue Handlungsräume bei der Verwirklichung einer nachhaltigen Entwicklungspolitik.