Der Band verbindet empirische Studien zu verschiedenen Formen politischen Protests in der DDR mit theoriegeleiteten Erklärungsansätzen für den Übergang vom vereinzelten Protest isolierter Gruppen zu den Massendemonstrationen des Jahres 1989. Inhalt: Zum Forschungsstand - Begriffliche Probleme: Detlef Pollack / Dieter Rink: Einleitung (7-29); Bernd Stöver: Leben in Deutschen Diktaturen. Historiographische und methodologische Aspekte der Erforschung von Widerstand und Opposition im Dritten Reich und in der DDR (30-53). Unterschiedliche Formen des Protestes: Dieter Rink: Ausreiser, Kirchengruppen, Kulturopposition und Reformer. Zu Differenzen und Gemeinsamkeiten in Opposition und Widerstand in der DDR in den 70er und 80er Jahren (54-77); Michael Haspel: DDR-Protestantismus und politischer Protest. Politische Diakonie der evangelischen Kirchen in der DDR in den 70er und 80er Jahren (78-105); Klaus Michael: Zweite Kultur oder Gegenkultur? Die Subkulturen und künstlerischen Szenen der DDR und ihr Verhältnis zur politischen Opposition (106-128); Rainer Land: Reformbewegungen in der SED in den 80er Jahren. Möglichkeiten und Grenzen (129-144); Helena Flam: Die poröse und die wasserdichte Sinnwelt der Opposition. Der ostdeutsche und der polnische Fall (145-170). Regional- und Fallstudien: Josef Schmid: Sozialethisch engagierte Gruppen in Dresden (171-187); Lothar Probst: Opposition und Widerstand in der DDR. Beispiele aus einer regionalgeschichtlichen Untersuchung in Mecklenburg-Vorpommern (188-207); Torsten Moritz: Die Entwicklung von DDR-Oppositionsgruppen nach 1989 - Das Beispiel Umweltbibliothek Berlin. Die Tücken der Gruppendynamik (208-234). Versuche der theoretischen Verarbeitung empirischer Forschungsergebnisse: Karl-Werner Brand: "Neue soziale Bewegungen" auch in der DDR? Zur Erklärungskraft eines Konzepts (235-251); Kai-Uwe Hellmann: Protest in einer Organisationsgesellschaft. Politisch alternative Gruppen in der DDR (252-278); Laurence McFalls: Vielfalt in der Vielzahl. Eine empirische Untersuchung der Beweggründe zur Teilnahme an den Massenprotesten des Herbstes 1989 (279-302); Detlef Pollack: Bedingungen der Möglichkeit politischen Protestes in der DDR. Der Volksaufstand von 1953 und die Massendemonstrationen 1989 im Vergleich (303-331); Jan Wielgohs / Carsten Johnson: Entstehungsgründe, Handlungsbedingungen, Situationsdeutungen. Analytische Perspektiven auf die DDR-Opposition der 80er Jahre (332-363).