Der Band ist in erster Linie als Prüfungsgrundlage für Studierende gedacht, die im Rahmen der sozialwissenschaftlichen Orientierungsphase an der Universität Wien die Lehrveranstaltung „Sozialwissenschaftlicher und gesellschaftlicher Wandel: Aktuelle Debatten“ besucht haben. Aufgrund seiner konzeptionellen Anlage, am Beispiel von drei gegenwärtig sehr relevanten Themen – Staat, Globalisierung und Migration – die spezifische Herangehensweise von vier sozialwissenschaftlichen Fächern vergleichend vorzustellen, sollte der Band auch unabhängig von diesem Anlass auf Interesse von Lesern stoßen, die sich mit sozialwissenschaftlichen Perspektiven auseinandersetzen wollen. Gerade die Gegenüberstellung der ausgewählten Disziplinen – Soziologie, Politikwissenschaft, Kultur- und Sozialanthropologie sowie Publizistik und Kommunikationswissenschaften – verdeutlicht zum einen, dass sich die Fächer nicht durch ihren jeweiligen Gegenstand, wohl aber hinsichtlich ihrer spezifischen Fragestellungen und der mit diesen korrespondierenden Methoden unterscheiden. Zum anderen ergeben sich in der gemeinsamen Behandlung der Themen – teils inhaltliche, teils theoriebezogene – Schnittmengen, die unterstreichen, dass eine zureichende Interpretation und Erklärung des Sozialen einen interdisziplinären Zugang erfordert.