"Saudi-Arabien ist ein für ausländische Beobachter in aller Regel verschlossenes Land." (13) Der Autor, Soziologe, Linguist und Literaturwissenschaftler, lebte und lehrte u. a. in Ägypten, Kuwait, Saudi-Arabien, Mexiko, Indien und in der Bundesrepublik. Anhand von Einzelschicksalen schildert er, inwiefern in Saudi-Arabien ein rigider Fundamentalismus herrscht, der vor allem durch "eine Art religiöser Sittenpolizei" (2) ausgeübt wird und Menschenrechte, besonders gegenüber Frauen und Fremden, kaum Gültigkeit besitzen - wenngleich das 20. Jahrhundert in Sachen Konsum längst Einzug gehalten hat.