Patrick Ziltener, Privatdozent an der Universität Zürich, beabsichtigt laut eigener Aussage nicht, eine „Geschichte Ostasiens“ zu schreiben, sondern vielmehr zentrale „Elemente und Mechanismen der Regionen in hinreichender Konkretisierung und Komplexität“ (413 f.)darzustellen. Bereits am Ende des 19. Jahrhunderts bestand eine weiträumige „innerasiatische Verflechtung“ (126). In der Wissenschaft blieb diese Frühform des Regionalismus jedoch lange Zeit überwiegend unerforscht, obwohl die Wachstumsraten des regionalen Handels zwischen 1880 und 1913 deutlich höher waren als innerhalb der westlichen Industrienationen. Die Entwicklung Ostasiens von einer wirtschaftlich verflochtenen zu einer politisch kooperierenden Region beschreibt und analysiert der Autor sehr ausführlich und stützt sich dabei auf umfassendes empirisches Datenmaterial. Der ökonomische Boom der ostasiatischen Staaten seit den 1980er-Jahren basierte neben einem steigenden Anteil am Welthandel vor allem auf dem „markanten Anstieg der innerregionalen wirtschaftlichen Verflechtung“ (164). Der Weg von einem „wirtschaftlichen Regionalisierungsprozess“ zur politischen Integration verlief dabei einerseits mittels bilateraler Abkommen und andererseits durch die Schaffung multilateraler Organisationen. Bei diesem Integrationsvorgang steht allerdings nicht die „kurzfristige Profitmaximierung, sondern [ein] langfristig orientierter Aufbau ökonomischer Komplementaritäten“ (242) im Vordergrund. Weil das Buch hauptsächlich auf bereits erschienenen Publikationen Zilteners beruht, stammt der Großteil der Statistiken, Tabellen und Diagrammen aus dem Jahr 2005. Auch die verwendete Literatur reicht lediglich bis zum Jahr 2007. Um die im Titel formulierten „gegenwärtigen Interaktionsweisen einer Weltregion“ nachvollziehen zu können, hätte der Autor allerdings auch die aktuellsten Entwicklungen aufzeigen müssen. Dennoch liefert das Buch umfangreiche und gründlich recherchierte Analysen über den historischen Ablauf des asiatischen Regionalismus sowie über politische, wirtschaftliche und kulturelle Verflechtungen in Ostasien zu Beginn des 21. Jahrhunderts.