Nicht zuletzt aufgrund von konsequenten Maßnahmen im Gefolge schlimmer Umweltskandale hatte die japanische Umweltpolitik bis in die siebziger Jahre hinein eine Vorreiterposition in der Welt. Das ist heute anders. Gesine Foljanty-Jost macht dafür veränderte politische Präferenzen und eine Entpolitisierung von Umweltproblemen verantwortlich. Fehlende Parteienkonkurrenz in ökologischen Fragen habe dazu geführt, dass umweltpolitische Impulse im Wesentlichen auf externem Druck beruhten. Die institutionellen Kapazitäten für eine Führungsrolle seien jedoch weiterhin vorhanden. Miranda A. Schreurs zeigt, dass Japan diese Fähigkeiten auf internationaler Ebene durchaus einzusetzen weiß. So erkennt sie eine moderierende Politik des Landes im Streit zwischen den Positionen der EU und der USA. Sie weist jedoch ausdrücklich darauf hin, dass ein aktives umweltpolitisches Engagement Japans noch nicht ausreichend durch innenpolitische Impulse genährt wird. Den regionalen umweltpolitischen Problemen kann Japan jedoch nicht entkommen, wie Reinhard Drifte in seinem Aufsatz über grenzüberschreitende atmosphärische Verschmutzung nachweist. Er sieht darin einen großen Anreiz für die Herausbildung eines regionalen ökologischen Bewusstseins in Nordostasien. Dass ein solches Bewusstsein in der japanischen Gesellschaft durchaus bereits vorhanden ist, zeigt Wilhelm Vosse. Er weist allerdings auch nach, dass dies keineswegs zu politischen Initiativen führt. Japanische Umweltorganisationen seien vor allem auf dem Gebiet der Umwelterziehung tätig. Gleichwohl kommen auch wichtige umweltpolitische Impulse aus Japan, wie Ralph Fülop in seinem Aufsatz über die Rolle regenerativer Energien nachweist. Er bewertet die Kombination aus Energiepolitik und meist regional orientierter Wirtschaftsförderung als „Modell erfolgreicher Energie- und Innovationspolitik“ (156). Insgesamt bietet der Band einen gelungen Überblick vor allem der japanischen Umweltpolitik. Er geht zurück auf eine Tagung der Vereinigung für sozialwissenschaftliche Japanforschung vom November 2003.