Der Autor bemüht sich in seiner Einführung um eine objektive Darstellung jener Position innerhalb der Wirtschaftstheorie, die von ihren Kritikern als Ideologie des Neoliberalismus perhorresziert werde: „Fasst man die verschiedenen Stichworte der Kritik am Neoliberalismus zusammen, dann fügen sie sich zum Bild einer Ideologie des absolut freien, radikal deregulierten, flexibilisierten und alles zersetzenden Marktkapitalismus." (12) Gegen diese polemische Sichtweise stellt Willke die These, dass es zum neoliberalen Marktkapitalismus letztlich keine veritable Alternative gebe. Staatssozialismus und Wohlfahrtsstaat seien gescheiterte Alternativen. Am Markt als fundamentalem wirtschaftlichem Regulierungsmodus komme man nicht vorbei. „Wenn man über eine undifferenzierte Verdammung des Neoliberalismus einerseits und über eine bornierte Verherrlichung des Marktes andererseits hinaus gelangen will, muss man sich wohl die Mühe machen, die Funktionsweise von Wettbewerbsmärkten und das Zusammenspiel zwischen Marktkoordination und staatlicher Regulierung genauer anzusehen." (20) Diese Mühe macht sich der Autor. Inhaltlich gliedert sich die stark den wirtschaftlichen Aspekt des Neoliberalismus in den Vordergrund stellende Einführung in drei Teile. Teil eins, „Das neoliberale Projekt: Vorrang für den Markt", beleuchtet die Institution des Marktes als Kern der neoliberalen Doktrin. Teil zwei, „Die Wegbereiter des neoliberalen Projekts", stellt nuanciert die Theorien von Friedrich August Hayek und Milton Friedman dar. Teil drei, „Brennpunkte der Neoliberalismuskritik", rekapituliert zentrale Topoi der Liberalismuskritiker wie „Ökonomismus" und „Deregulierung".