Während die wissenschaftliche Beschäftigung mit Geschichte, Gegenwart und Kultur dieser Region in kleinen und geschlossenen Kreisen von Spezialisten erfolgt, steht auf der anderen Seite eine Fülle an populärwissenschaftlicher Literatur, die vorhandene Klischees und Vorurteile untermauern. Ziel dieser Einführung ist es, die Wissenslücken zwischen "akademischer und nichtakademischer Öffentlichkeit" (9) zu überwinden. Der Band ist aus einem Seminar über die Geschichte und Gegenwart des Mittleren und Nahen Ostens des Fachbereichs Sozialwissenschaften der Universität Osnabrück hervorgegangen, das im Wintersemester 1991/92 und Sommersemester 1992 abgehalten wurde. Inhalt: Mohssen Massarrat: Einleitung: Aufstieg des Okzidents und Fall des Orients (11-56). I. Islamische Gesellschaft, Gegenwartsideologien und Konflikte im Mittleren und Nahen Osten: Bettina Shamsul / Hildegard Symrek: Der Islam: Eine politische Religion breitet sich aus (58-81); Bettina Shamsul: Die Frau und der Islam. Versuch einer differenzierten Betrachtung (82-95); Jens Fabig: Panislamismus und Islamismus (96-116); Michael Eisele: Arabischer Nationalismus (117-139); Ekrem Yildiz / Michael Eisele: Der Kemalismus. Die Ideologie des türkischen Nationalismus und die Kurdenfrage (140-150); Jens Fabig: Kampf der Palästinenser für den eigenen Staat (151-175). II. Aufstieg und Niedergang der orientalisch-islamischen Zivilisation und Territorialstaaten: Jürgen Schnetlage / Ute Vergin: Abbasidenreich: Das erste islamische Großreich. Entstehung und Zerfall (178-194); Britta Lammers: Einfluß der orientalisch-islamischen Zivilisation auf das europäische Mittelalter (195-221); Susanne Glöckner / Uwe Reinecke: Islamisch-maurische Kultur in Spanien (222-241); Iris Bender: Das Osmanische Reich. Entstehung und Zerfall (242-260); Heidi Griefingholt / Roman Wehmann: Europäische Expansion und kolonialistische Staatenbildung im islamischen Orient (261-278). Ölreichtum des Mittleren Ostens im Zugriff des industrialisierten Westens: Mohssen Massarrat: Britisch-amerikanischer Ölimperialismus und die Folgen für den Mittleren und Nahen Osten (280-301); Klaus-Dieter Schütt: Öl und die Rentierstaaten: Saudi-Arabien und Libyen (302-326).