Die Frage nach den Ursachen und Bedingungen der sozialen Ungleichheit zählt zu den zentralen Themen der Soziologie - von den Autoren ebenso knapp wie treffend zusammengefasst: „Wer bekommt was, wie und warum?" (6) Der Band bietet einen Überblick über die wichtigsten Werke zum Thema und will damit die wesentlichen Ansatzpunkte, Konzepte und Argumentationsfiguren in dieser Frage verdeutlichen. Das Spektrum der weit über 100 Autoren umfasst neuere Theoretiker wie Bourdieu, Foucault, Habermas und Dahrendorf, richtungsweisende Studien wie etwa von Becker-Schmidt sowie Klassiker wie Geiger, Marx und Rousseau. Dabei werden Kurzzusammenfassungen dieser Werke (keine Originaltexte) präsentiert, die nach Autorennamen alphabetisch geordnet sind. Trotz der guten Idee und des gelungenen Konzepts ist das Buch aufgrund der für Einsteiger zu komplexen Darstellung und des weitgehend unverbundenen Nebeneinanders der einzelnen Autoren in erster Linie als Nachschlagewerk geeignet. Störend wirkt die etwas unübersichtliche Präsentation.