Das Buch versucht eine Momentaufnahme der Ereignisse zum Thema zwischen 1989 und Mitte 1999 zu skizzieren. Dabei stehen einerseits der Entwicklungsprozess und die Beschreibung der Etappen der Annäherung zwischen der EU und Osteuropa im Mittelpunkt der Darstellungen, andererseits die Vorbereitungen auf ein gemeinsames Zusammenleben und -wirken in der dann größeren EU. Insbesondere die ersten fünf Kapitel, die mehr als die Hälfte des Buches ausmachen, beschäftigen sich mit dieser Thematik. In den folgenden Kapiteln wird der Fokus auf Themen gerichtet, die die innerösterreichische Diskussion um die EU-Erweiterung bestimmen. Der Autor sieht das Buch nicht als Beitrag zu einer umfassenden Darstellung "aller mit dem Erweiterungsprozess im Zusammenhang stehenden Fragen. Es versteht sich als Ergänzung zu den zahlreichen Studien über die Erweiterung, die in den letzten Jahren erschienen sind und die ausführlich Vor- und Nachteile der Erweiterung für die EU und insbesondere Österreich aber auch die Bewerberstaaten darlegen." (8) Inhaltsübersicht: 2. Geschichte der EU-Erweiterung; Wende und Wandel; 3. Die Konzeption des Beitritts- und Verhandlungsprozesses; 4. Die Erweiterungsverhandlungen und der Beitrittsprozess; 5. Migration, Pendlertum und die "Freizügigkeit"; 6. Der "Freie Dienstleistungsverkehr"; der Zwillingsbruder der "Freizügigkeit"; 7. Die Restitutionsproblematik; 8. Ausstieg vor Einstieg?