Der Sammelband enthält Beiträge in deutscher und französischer Sprache, die sich vorrangig mit den historischen und philosophischen Wurzeln der Bildungspolitik in Deutschland und Frankreich auseinandersetzen. Beachtung finden hierbei Philosophen wie Kant, Fichte, Hegel und Cousin. In der historischen Perspektive wird beispielsweise auf Leitbilder der Bildung in Preußen um 1830 Bezug genommen. Bis auf den Beitrag von Stephen Peters, der sich mit der Elitenrekrutierung in Frankreich auseinandersetzt, ist für den Sammelband kein politikwissenschaftlicher Bezug erkennbar.