Auf der Grundlage von sechsmonatigen Feldstudien in sieben Gemeinden sechs chinesischer Provinzen haben die beiden Autoren eine Fülle von Daten über nahezu sämtliche Bereiche der Gesellschaft und Wirtschaft in den ländlichen Gebieten Chinas zusammengetragen und ausgewertet. Die ungeheure Dynamik des Wandels in der Volksrepublik und die weitreichenden Implikationen für die Bevölkerung werden auf dieser Untersuchungsebene noch deutlicher als in makroökonomisch orientierten Untersuchungen. Inhaltsübersicht: 2. Siedlung und Bevölkerung; 3. Wirtschaftliche Strukturen und wirtschaftlicher Wandel; 4. Das Steuer und Finanzsystem und die Entwicklung der Zhenorte; 5. Wandlungsprozesse auf der administrativen und politischen Ebene; 6. Neue soziale Schichten und lokale Eliten; 7. Wertewandel und Interessenartikulation.