Die im März 2000 verabschiedete Lissabon-Strategie der EU hat formell die Gleichstellung und wechselseitige Abstimmung von Wirtschafts- und Währungspolitik einerseits sowie Beschäftigungs- und Sozialpolitik andererseits zum Ziel. Die mangelnden sozialpolitischen Kompetenzen der EU, verbunden mit einer starken „technokratischen Schlagseite“ (20) der Offenen Methode der Koordinierung (OMK), führen indes eher zu einer untergeordneten und assistierenden Rolle der Sozialpolitik gegenüber wirtschafts- und währungspolitischen Zielsetzungen. Vor diesem Hintergrund fragt Weinert, ob und inwieweit die OMK in der europäischen Sozialpolitik Ansatzpunkte für einen stärkeren Einfluss der Gewerkschaften bietet, welcher letztlich zu einer Aufwertung der eigenständigen Rolle der Sozialpolitik führen könnte. Am Beispiel der Alterssicherung diskutiert der Autor die Positionen der beteiligten Akteure sowie Chancen und Grenzen gewerkschaftlicher Interessenvertretung in Europa. Er zeigt auf, dass die Gewerkschaften der OMK stark ambivalent gegenüberstehen – einerseits wird das Instrument grundsätzlich begrüßt, andererseits werden mangelnde Beteiligungsmöglichkeiten und mangelnde Berücksichtigung gewerkschaftlicher Positionen bemängelt. Weinert diskutiert potenzielle strategische Handlungsoptionen für die Zukunft, verdeutlicht jedoch zugleich, dass eine erfolgreiche Durchsetzung an eine Reform der OMK selbst geknüpft ist – insbesondere in Richtung einer stärkeren Demokratisierung des Instruments. Vor diesem Hintergrund schlägt der Autor eine strategische Koalition mit dem Europäischen Parlament vor, welches die Demokratisierung der OMK wiederholt gefordert hat. Insgesamt verfolgt er eher eine gewerkschaftspolitische Zielsetzung. Die Studie kann aufgrund ihrer stark empirischen Ausrichtung – insbesondere, was das Zusammenspiel unterschiedlicher beteiligter Akteure betrifft – von grundsätzlichem Interesse auch für solche Forschungsstränge sein, die sich in erster Linie mit Form, Effektivität und Weiterentwicklung alternativer Regulierungsmechanismen im Rahmen der EU auseinandersetzen.