Die Autoren des Sammelbandes, der die Vorträge einer Konferenz des Arbeitskreises „Politik und Religion“ der DVPW vom Juli 2005 in Wildbad Kreuth enthält, widmen sich zunächst den ideengeschichtlichen Perspektiven der Genese und Differenzierung des modernen Religionsbegriffs. Dabei werden seine antiken Ursprünge und mittelalterlichen Transformationen berücksichtigt. Darauf folgt die Untersuchung der Tragweite zeitgenössischer Religionsbegriffe aus religionswissenschaftlicher, soziologischer, philosophischer und juristischer Perspektive. Abschließend werden die politischen Implikationen dieser Religionsbegriffe diskutiert. Den Ausgangspunkt bildet das seit einigen Jahren bestehende Interesse der Politikwissenschaft an religiösen Phänomenen, dem allerdings bislang eine systematische Auseinandersetzung mit dem komplexen Begriff der Religion aus politikwissenschaftlicher Sicht fehlte. Diese Lücke schließt der Band.