Aus genderpolitischer Perspektive untersucht die Autorin die institutionellen und individuellen Folgen des Vierten Gesetzes für moderne Dienstleistungen am Arbeitsmarkt. Weil die Grundsätze von „Fordern und Fördern“ maßgeblich angebotsorientiert angewandt werden, muss die Reform nach Lenhart als radikal-neoliberale Zäsur des bundesdeutschen Wohlfahrtstaatregimes begriffen werden. Die normative Grundlage zur Bewertung der Folgen von Hartz IV auf Frauen ist die Bestimmung weiblicher sozialer Bürgerrechte als Vermittlung von Recht auf Erwerbsteilhabe mit Anerkennung von Sorgearbeit. Dass diese doppelte Aufgabe in einer Erwerbsgesellschaft letztlich widersprüchlich bleiben muss, wird zwar nur skizzenhaft angedeutet, stellt aber zugleich eine wesentliche Prämisse der Studie – die maßgeblich an die Arbeiten von Castel und Bourdieu anknüpft – dar. Dieses Dilemma hat sich auch nach der Neufassung des SGB II nicht geändert, da zwar die individuelle Teilhabe von Frauen am Arbeitsmarkt gefordert, zugleich aber mit der Konstruktion von Bedarfsgemeinschaften diskriminierend in weibliche Erwerbsbiografien eingegriffen wird. Um die konkrete Ausgestaltung dieses Missverhältnisses zu dokumentieren, werden mithilfe qualitativer Mehrfach-Befragungen von 25 Frauen (Jobcenter Berlin-Mitte) die Folgen für Betroffene und deren Reaktionsmuster evaluiert. Aufschlussreich sind die veränderten politischen Verhaltensmuster, die die Autorin als Schwanken zwischen politischer Entfremdung und Frustration beschreibt und die letztlich zur „Entleerung der Demokratie“ (Heitmeyer/Mansel, 130) zu führen drohen.