Sozialwiss. Diss. München. - Seit ihrer Einführung 1969 ist die Gemeinschaftsaufgabe "Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur" umstritten; auch im Rahmen der aktuellen Debatten um die Neuregelung des Länderfinanzausgleichs wird, vor allem mit dem Argument der eingeschränkten Länderautonomie, wieder verstärkt die Forderung nach ihrer Reform oder sogar Abschaffung erhoben. Die Arbeit zeichnet die grundlegenden Veränderungen der Gemeinschaftsaufgabe nach, die inzwischen weitab von ihrer ursprünglichen Zielsetzung und Ausgestaltung zu einem zentralen Instrument der Förderung der neuen Bundesländer geworden ist. Die Analyse kommt zu dem Ergebnis, dass eine Abschaffung der Gemeinschaftsaufgabe nicht geboten sei; vielmehr habe sie sich als flexibles Instrument zur Bewältigung anstehender ökonomischer und verteilungspolitischer Probleme bewährt. Inhaltsübersicht: 1. Das föderative System der Bundesrepublik Deutschland - Basis für regionalpolitisches Handeln im Rahmen der Gemeinschaftsaufgabe "Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur"; 2. Die Entwicklung der Gemeinschaftsaufgabe "Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur"; 3. Die Finanzautonomie der Länder als Schlüsselbegriff zur Analyse der Bund-Länder-Finanzbeziehungen bezüglich der Gemeinschaftsaufgabe "Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur"; 4. Probleme und Chancen in der Konzeption und Legitimation der Gemeinschaftsaufgabe; 5. Zentrale Veränderungen der Gemeinschaftsaufgabe.