Am Beispiel des Hagener Orchesters und des Stadttheaters zwischen 1900 und 1945 zeichnet der Autor den prägenden Einfluß von Musik- und Theaterpolitik auf das kulturelle Leben einer Stadt nach. Dabei strebt er keinen vollständigen Überblick über die historische Entwicklung an, sondern beleuchtet den Einfluß, das Zusammen- und Gegeneinanderwirken unterschiedlicher Akteure schlaglichtartig anhand ausgewählter, historisch wichtiger Einzelereignisse. Ein Kapitel über die Hagener Theater- und Musikgeschichte von 1945 bis 1998 sowie ein Anhang mit verschiedenen Dokumenten und Materialien runden das Buch ab. Inhaltsübersicht: Rückblick auf das 19. Jahrhundert; Das Kaiserreich; Die Weimarer Republik; Das Dritte Reich; Die weitere Entwicklung nach 1945; Die erste Jahrhunderthälfte im Rückblick.