Normen der Reziprozität – also der Achtung angemessener Gegenseitigkeit im Austausch zwischen Einzelnen oder Kollektiven – scheinen in der modernen Gesellschaft nur noch begrenzte Geltung zu haben. Jedenfalls in der Sicht neuerer systemtheoretischer oder funktionalistischer Gesellschaftstheorien haben Gesichtspunkte der Reziprozität am ehesten noch in überschaubaren Interaktionszusammenhängen etwa von Kleingruppen Relevanz, nicht mehr aber in den ausdifferenzierten gesellschaftlichen Funktionsbereichen. Dagegen hatten klassische Soziologie und Anthropologie dem Zusammenhang von Geben, Nehmen und Erwidern noch eine zentrale Bedeutung in der kulturellen Reproduktion von Gesellschaft zugesprochen. Dass dieses Verständnis der Funktion von Reziprozität jedoch nicht nur Gegenstand theoriegeschichtlicher Betrachtungen sein muss, zeigen aktuelle Diskussionen wie beispielsweise zur Rolle des Sozialkapitals oder des Dritten Sektors. Der Sammelband soll einen „Beitrag zur Revitalisierung der wissenschaftlichen Beschäftigung mit dem Konzept der Reziprozität leisten“ (10). Dafür enthält er – neben einer sehr informativen Einführung der Herausgeber – teils repräsentative Texte der Ethnologie, Anthropologie und Soziologie, teils aktuelle Beiträge zur Bedeutung von Reziprozität unter den Bedingungen der modernen Gesellschaft. Aus dem Inhalt: I. Einführung Frank Adloff / Steffen Mau: Theorie der Gabe und Reziprozität (9-57) II. Klassiker der Ethnologie und Anthropologie Marcel Mauss: Die Gabe [1923] (61-72) Marshall D. Sahlins: Zur Soziologie des primitiven Tauschs [1965] (73-91) III. Soziologische Theorieansätze Georg Simmel: Exkurs über Treue und Dankbarkeit [1908] (95-108) Alvin M. Gouldner: Etwas gegen nichts. Reziprozität und Asymmetrie [1973] (109-123) Peter M. Blau: Sozialer Austausch [1968] (125-137) Pierre Bourdieu: Die Ökonomie der symbolischen Güter [1998] (139-155) Alain Caillé: Die doppelte Unbegreiflichkeit der reinen Gabe [1994] (157-184) IV. Anwendungsfelder Bettina Hollstein: Reziprozität in familialen Generationenbeziehungen (187-209) Frank Adloff / Steffen Mau: Die gift economy moderner Gesellschaften. Zur Soziologie der Philanthropie (211-235) Stephan Voswinkel: Reziprozität und Anerkennung in Arbeitsbeziehungen (237-256) Stephan Lessenich / Steffen Mau: Reziprozität und Wohlfahrtsstaat (257-276) Nathalie Karagiannis: Die Gabe der Entwicklung (277-296)